WHATSAPP
WhatsApp es una
aplicación de mensajería freemium,1 para enviar y recibir mensajes
mediante Internet, complementando servicios de correo electrónico,
mensajería instantánea, servicio de mensajes cortos o sistema de
mensajería multimedia. Además de aprovechar la mensajería en modo
texto, los usuarios de la libreta de contacto pueden crear grupos y
enviarse mutuamente, imágenes, videos y grabaciones de audio.2
La aplicación está
disponible para los sistemas operativos iOS, Android, Windows Phone,
BlackBerry OS; también esta disponible para los múltiples variantes
de Symbian y Asha (antes llamado S40), considerados como plataformas
obsoletas tanto por otros desarrolladores y la propia Nokia.2 No
existen versiones para Windows, Mac, Linux o como web-app. Sin
embargo, emuladores ilegales para entornos PC permiten ejecutar
WhatsApp en Windows,3 Mac, Linux o un Navegador web.4
La aplicación fue
creada en enero de 2009, su segunda versión ―de junio de 2009―
logró tener 250 000 usuarios y al 21 de enero de 2014, Whatsapp
alcanzó la cifra de 54 000 millones de mensajes circulando en un
solo día. En abril de 2014, el número de usuarios había alcanzado
los 600 millones. Se envían 700 millones de fotos y 100 millones de
vídeos cada día.5
El 19 de febrero de
2014 la aplicación fue comprada por la empresa Facebook por 19 000
millones de dólares (de los cuales 12 000 millones corresponden a
acciones de Facebook y el resto en efectivo).6 A principios de
octubre se anuncia la compra definitiva de Whatsapp por Facebook por
valor de 21800 millones de dólares.7 . Sólo unas semanas después
de la compra, Whatsapp anunció tener capacidad videollamadas en en
verano del mismo año 8 Pero esta funcionalidad todavía no esta
disponible hasta el día de hoy.
Whatsapp es un juego
de palabras basado en la expresión en inglés «What’s up?», cuyo
significado se asemeja a ‘¿qué hay?’, ‘¿qué pasa?’, o
‘¿cómo te va?’ y inglés «App / Application». La empresa
creadora de la aplicación, Whatsapp Inc., fue fundada en 2009 por
Jan Koum (quien había llegado desde Ucrania a Estados Unidos a
principios de los años noventa hablando muy poco inglés), quien
había sido anteriormente el director del equipo de operaciones de
plataforma de Yahoo! y el antiguo jefe del equipo de ingenieros Brian
Acton.9 La compañía tiene su sede en Silicon Valley.10
Por otro lado,
Whatsapp Inc. ha recibido inversiones por valor de 10 millones de
dólares por parte de la empresa Sequoia Capital.9 Whatsapp fue
retirado de la AppStore el 14 de enero de 2012 durante cuatro días,
según algunos por fallos de seguridad. Esto ha sido desmentido por
Brian Acton.11
En marzo de 2013
Whatsapp anunció que la versión para Android, que fue gratuita
desde su creación, sería de pago por el primer uso; luego de 365
días de uso es forzoso volver a pagar para extender el uso del
programa por otro año. Esto ha llevado a un progresivo declive de
Whatsapp a favor de otros competidores, en los países donde la
plataforma Android es dominante pero el concepto de pagar por
servicios de Internet y apps es inexistente.
El 19 de febrero de
2014, Mark Zuckerberg ―el creador de Facebook― anunció en su
perfil personal la compra de la aplicación móvil Whatsapp por una
suma de 19 000 millones de dólares y aclaró que compró la
aplicación para que haya más usuarios en Facebook.
